22 de agosto de 2010

SEMINÁRIO DO APOCALIPSE

Mistério ou revelação? É assim que começa, com um termo paradoxal! Marcel Proust disse um dia que “os paradoxos de hoje são os preconceitos de amanhã”. Foi isto que aconteceu com o último livro da Bíblia: Apocalipse que significa simplesmente: REVELAÇÃO!
Tornou-se, para muitos, sinónimo de catástrofes, fim do mundo, coisas ruins. A palavra APOCALIPSE continua a impressionar, e isto porque se associa ao simbolismo dos 4 Cavaleiros que se aproximam e que mergulharão este mundo nas trevas.
Muitas outras pessoas acham que o APOCALIPSE é um livro de contos e fábulas. Porque, e apesar de tudo o que se tem dito e escrito, aqui continuamos como espectadores de uma espécie de Titanic a afundar-se com os passageiros, deleitados, a ouvir a orquestra.
O barco seria agora o planeta, esta preciosa nave espacial em que todos viajamos. A orquestra, as tantas interpretações que se fazem do Apocalipse. Os passageiros, os seres humanos que querem, ou tudo escuro que nos leve a viver um optimismo indiferente, ou tudo claro para dourar a amargura de uma realidade que abala os fundamentos da nossa civilização, põe em risco equilíbrios vitais e é portadora de angústias as quais é urgente consciencializar.
Entrar no Apocalipse, capítulo a capítulo, é entrar numa porta que dá acesso a outras portas, que fazem parte de um edifício, um todo, a revelação de Deus, a única portadora da verdadeira esperança.
Aceite o convite e venha daí connosco. Caminharemos conduzidos à luz do Evangelho, não entraremos por portas escuras, mas pela porta da Boa Nova, essa que Deus tem para os que O buscam com sinceridade e sem preconceitos. É este o seu caso? CLICAR NOS TEMAS PROPOSTOS:
01 – APOCALIPSE OU REVELAÇÃO
02 – JESUS SALVADOR
03 – O DRAMA REVELADO NO APOCALIPSE
04 – AS SETE IGREJAS
05 – OS QUATRO CAVALEIROS
06 – OS SEIS SELOS.
07 – O SÉTIMO SELO ou a GLORIOSA VINDA de CRISTO.
08 – AS SEIS TROMBETAS
09 – AS DUAS TESTEMUNHAS e a SÉTIMA TROMBETA
10– A IGREJA DE DEUS
11– A MARCA DA BESTA
12– UMA NAÇÃO SANTA
13– QUANDO COMEÇA O JULGAMENTO?
14– O SEGREDO DA MORTE
15 – A SANTA CIDADE
16 – O MISTÉRIO DE BABILÓNIA, A MERETRIZ.
17 – FIM OU COMEÇO?
18 – O MILÉNIO.
19 – O SELO DE DEUS.
20- A LEI DE DEUS FOI ELA ABOLIDA?
21 – AS 7 ÚLTIMAS PRAGAS.
22 – A VITÓRIA POR CRISTO.
pr. José Carlos Costa

01 – APOCALIPSE OU REVELAÇÃO

Introdução: A primeira frase do último livro da Bíblia identifica-o como sendo a “revelação de Jesus Cristo”: Apocalipse 1:1

Trata-se, pois, duma revelação. Não é qualquer coisa oculta ou misteriosa. A palavra grega “apokálupsis”, que deu origem ao termo “apocalipse”, “revelação”, refere-se a qualquer algo do qual se retira um véu para que se possa ver. Em linguagem religiosa, relaciona-se com o facto do véu ser retirado para que se veja o futuro. Apocalipse, é o livro do amanhecer, o raiar do futuro.

Por que razão o Apocalipse, ou seja, Revelação tem, hoje, esta carga negativa de livro que fala de “juízo final”? Apresentamos algumas razões:
1ª A simbologia: sete igrejas, um livro selado, 144.000, quatro cavaleiros, o selo de Deus, sete trombetas, duas testemunhas que choram, uma mulher e a lua, a besta, a marca da besta, a mensagem dos três anjos, a vindima da terra, as sete pragas, a queda da Babilónia, Satanás preso, novos céus e uma nova terra.
2ª A consciência: Um sentimento generalizado de que este livro foi escrito para o nosso tempo, os últimos dias da história da Terra (Apocalipse 22:10-12).
3ª O desconhecido: Não pretendemos ser “iluminados” mas também não queremos a responsabilidade de não tocar os sinos a rebate. Se os que ouvem se juntam ou não para aceitar a verdade contida neste livro, será do livre arbítrio de cada um. Com amor e sinceridade tocamos os sinos (Apocalipse 1:3).

1- Qual era a razão de Jesus falar por Parábolas?
São Lucas 8:10

Nota explicativa: Jesus frequentemente escondia as verdades em linguagem carregada de símbolos, para que só os que estavam sinceramente interessados em descobrir a mesma, vivessem essa experiência na medida em que se deixassem impressionar pelo Espírito Santo. Se assim não fosse, os servidores de Satanás teriam destruído o Livro, fora a verdade evidente.

2- Será capaz de encontrar os 3 símbolos - chave da profecia bíblica?
2.1. Animal (ou besta): Daniel 7:23
2-2. Águas: Apocalipse 17:15
2-3. Um dia: Ezequiel 4:6

Nota explicativa: Onde coloca ano, multidões e reinos(poder)?

3- Na sua opinião poder-se-á confiar na profecia bíblica ?
II São Pedro 1:19

Nota explicativa: A profecia bíblica é mais fiável que uma testemunha presencial. Deus, que a revela, conhece melhor o futuro do que nós o passado.

4- Acha que as profecias bíblicas se podem interpretar exclusivamente com base no conhecimento humano?
II São Pedro 1:20
Apocalipse 22:18,19

Nota explicativa: Estas passagens bíblicas autenticam e previnem que a Palavra de Deus não deve ser alterada. Referindo-se ao Antigo Testamento, Flávio Josefo, historiador contemporâneo de Jesus disse: “Apesar de se terem passado séculos, ninguém ousou acrescentar, tirar ou mudar uma única sílaba” (Contra Apión i. 8).

5- Por que razão certas pessoas dizem que o Apocalipse é incompreensível?
Isaías 29:10-14

Nota explicativa: Esta passagem revela perfeitamente os desígnios de Satanás, que tem como propósito impedir que se compreenda o Apocalipse, porque este revela o seu carácter mentiroso e falso.

6- Procure outras Chaves bíblicas:
6-1. I Corintios 2:14 ¬
6-2. Apocalipse 21:6 ¬¬¬¬
6-3. II Timóteo 2:15
6-4. Actos 17:11
6-5. Apocalipse 1:3
6-6. São João 7:17

Nota explicativa: Para poder compreender claramente a verdade de Deus, é necessário ter o discernimento espiritual, o qual é dado pelo Espírito Santo a todos os que amam e desejam servir a Deus.

7- Quais são as promessas feitas aos que querem servir e honrar o Senhor?
Apocalipse 3:10
Apocalipse 22:14

Apelo: Qual é o seu sentimento no final deste primeiro estudo sobre o Apocalipse? Quer ir mais longe? Ser mais forte? Ter mais paz? Então, continue, porque o Espírito Santo está à sua mão direita!
Os pecados mais difíceis de vencer são o orgulho e a presunção. Estes defeitos impedem o crescimento espiritual. Que Deus o abençoe!

02 – JESUS SALVADOR


Introdução: Apocalipse, do grego apokálupsis, “o que se descobre”, “a revelação de Jesus Cristo”, foi o título que João deu a este livro. Título que nega de forma categórica o conceito de que o Apocalipse é um livro selado, por isso indecifrável. Neste livro está uma mensagem que Deus se propõe que os Seus “servos” na Terra ouçam e guardem (Apocalipse 1:3), e só o poderiam fazer se antes a compreendessem.
Apocalipse 1:1. No grego como em português, a frase “Revelação de Jesus Cristo” tem um só significado; Jesus apresenta-Se a quem O quer conhecer.

1- Que títulos são atribuídos a Jesus nos seguintes textos ?
1.1. Apocalipse 1:1
1.2. Apocalipse 1:5
1.3. Apocalipse 2:18
1.4. Apocalipse 5:8,9
1.5. Apocalipse 17:14
1.6. Apocalipse19:13-16

Nota explicativa: Jesus é identificado com 38 nomes e títulos. No livro do Apocalipse existem cerca de 250 referências à Sua sublime Pessoa. O apóstolo São João está deslumbrado com a glória e majestade do seu amado Senhor. Ele vê Jesus como Deus na forma de homem; tão completamente Deus como se não fosse homem, tão completamente homem como se não fosse Deus.

2- Como descreve São João a visão que tem de Cristo Glorificado?
Apocalipse 1:13-18
2.1. “Vestido com vestes talares”
2.2. “Cabelos brancos como lã branca”
2.3. “Olhos como chama de fogo”
2.4. “Os pés reluzentes”
2.5. “Voz como a voz de muitas águas”
2.6. “O seu rosto era como o sol”
2.7. “Quando o vi, caí a seus pés como morto.” (Daniel 10:5-9).

Nota explicativa: São João está a contemplar Jesus pela primeira vez desde que Ele ascendeu ao Céu. E interroga-se: Quem é este ser glorioso? Não tem a forma de anjo nem de qualquer outro ser celestial, mas a forma de um homem. A Sua forma é humana apesar do Seu brilho deslumbrante!
Cristo glorificado apresentou-Se a São João na Sua semelhança humana. Porém, Ele é eternamente preexistente na condição de Segunda Pessoa da Trindade e sempre o será, mas assumiu a humanidade para toda a eternidade. Que consolo é saber que Jesus ascendeu glorificado, continua nosso irmão na identificação com a humanidade, ao mesmo tempo que é Deus!

3- Que fez Jesus por nós?
Apocalipse 1:5

Nota explicativa: Tomando o lugar do pecador na cruz, Jesus tornou-Se tão inteiramente responsável pelo pecado como se fosse totalmente culpado. O sangue de Jesus é a única chave para o céu.

4- Que títulos nos dá Jesus?
Apocalipse 1:6

Nota explicativa: No Antigo Testamento, os homens não podiam aproximar-se de Deus a não ser por intermédio de um sacerdote. Jesus mudou este exercício religioso. Ele torna-nos Seus iguais, ele faz de nós sacerdotes, para que possamos aproximar-nos directamente do trono da glória e falar com o Pai, por Jesus. Maravilhoso!

5- Por que razão Jesus é o nosso único Salvador?
Apocalipse 5:8,9,12

Nota explicativa: “Foi pelos crimes que pratiquei, que Ele gemeu no madeiro? Piedade admirável! Graça desconhecida! Amor sem medida!” Isaac Watts

6- Que diz a profecia, sobre a vinda do Messias à terra?
Daniel 9:25

Nota explicativa: O termo “sete semanas, e sessenta e duas semanas” é simbólico na profecia. Ezequiel 4:6, Deus diz que um dia nos é dado por um ano literal. Sessenta e nove (69) semanas equivalem a 483 dias proféticos (69x7 = 483) ou seja 483 anos literais.

7- Apareceu o Messias 483 anos depois da profecia de Daniel?

Nota explicativa: Jesus manifestou-Se publicamente como o Messias, no dia do Seu baptismo, ou seja no ano 27 d.C., exactamente 483 anos depois. Para facilitar a compreensão veja o gráfico:
Nota explicativa: “Messias” em Hebraico e “Cristo” em Grego significam “o Ungido”. Jesus como Filho de Deus, tornou-Se o Ungido pelo Espírito Santo no momento do Seu baptismo (Actos 10:38; São Lucas 3:1,2. Este acontecimento teve lugar no ano 15 do Imperador Tibério César, ano 27 da era cristã).

8- Que começou a pregar Jesus depois do Seu baptismo?
São Marcos 1:14,15

Nota explicativa: É impressionante o cumprimento profético! Jesus, o verdadeiro Messias, cumpriu esta extraordinária profecia cronológica. Cristo é a dinâmica de todas as Suas exigências, o cumprimento das profecias vai a par com as Suas promessas.

9- Quanto do tempo da profecia tinha Deus reservado para os Judeus?
Daniel 9:24

Nota explicativa: (70x7 = 490 anos) Este era o tempo que o Senhor tinha concedido aos Judeus, tempo de arrependimento, tempo de estudo das profecias sobre o nascimento, baptismo e crucifixão de Jesus. Tempo ainda para a reconversão. Deus é infinitamente paciente! Até quando o será connosco?

10- Quando foi Jesus crucificado?
Daniel 9:26,27

Nota explicativa: A Bíblia declara que a crucifixão deveria ter lugar no meio da semana, ou na última semana das 70. Ano 27 d.C., ano do baptismo, se juntarmos 3 anos e ½ chegaremos ao ano 31 d.C., quando teve lugar a crucifixão de Jesus Cristo. Na outra metade da semana (3 ½), inicia-se a perseguição à Igreja Primitiva, com a morte de Estêvão, ano 34 d.C. (Actos 7:58-60). Volte de novo ao gráfico.

11- No início do Seu ministério Jesus faz um apelo ao arrependimento, no mesmo discurso a que profecia faz Ele referência?
São Marcos 1:15

Nota explicativa: À profecia de Daniel 9:24-27. Jesus começa o Seu ministério público (3 anos e ½) com plena consciência de que os tempos preditos eram agora iniciados e terminariam com “destruí este templo, e em três dias o levantarei de novo” (São João 2:19).

12- Por quem morreria Jesus?
São João 3:16

Apelo: Jesus não morreu como um herói, ou um mártir, Jesus morreu por cada pecador, morreu por si e por mim. Ele foi abandonado na Cruz, para que nenhum dos que olham para Ele com fé, se sinta abandonado. A morte de Cristo foi o mais terrível golpe que poderia ser desferido contra o império das trevas.

Quer dizer: Jesus, meu Salvador e Senhor, obrigado, por tanto amor. Que Deus o abençoe.

03 – O DRAMA REVELADO NO APOCALIPSE

Introdução: Um conflito de proporções cósmicas, bem organizado, tem tido lugar na nossa Terra. Não se trata de um drama com carácter virtual, ou de ficção, mas algo bem concreto que desde os primórdios da raça humana tem tocado todos os seres humanos de forma indiscriminada: crentes e descrentes, brancos e negros, ricos e pobres, sábios e humildes, velhos e jovens. Este conflito também lhe toca a si.
Jesus, o Filho de Deus, dirige com poder as forças do Bem. Ele têm demonstrado um apreço infinito por cada criatura que trilha os caminhos poeirentos desta terra. A todos Ele dispensa, nesta luta, apoio, simpatia e força. Ele é digno da nossa admiração e da nossa confiança.
Por outro lado, alguém conduz as forças do mal com poder e astúcia. De forma impiedosa ataca e destrói, inspira o ódio e a dissensão, envia os seus mensageiros em missões de separar, sem escrúpulos, os filhos dos pais, o marido da esposa, instila ódio entre irmãos, dissemina a doença, a dor, a solidão e a morte.
No princípio, quando Deus criou Adão e Eva, colocou nos seus corações a necessidade de amarem e serem amados, bem como o sentido da adoração ao Criador. Porém, o adversário de Deus, Satanás, tem conseguido inverter esses sentimentos e modificá-los. Muitos, a maioria, inocentemente se têm deixado cair nesta armadilha de sofrimento e morte. É propósito do Apocalipse revelar este drama e convidar os sinceros a voltar à origem, como quando não havia mal. Para tanto podemos contar com o apoio e força de Jesus e de todos os Seus anjos.

1- Que títulos atribui o Apocalipse a Satanás ?
1-1. Apocalipse 2:10
1-2. Apocalipse 12:9
1-3. Apocalipse12:10

Nota explicativa: Satanás é mencionado de forma específica 55 vezes no Apocalipse; muitas outras vezes agindo através dos seus agentes, com um propósito permanente: de destruir a obra de Deus e o Seu povo.
A cruz do Calvário é o clímax da revelação do carácter malévolo de Satanás e é, simultaneamente, a manifestação grandiosa do amor de Deus. A cruz representa o preço pago por cada ser humano que reconhece em Jesus o Salvador pessoal.

2 – Qual é a origem do Diabo?
Apocalipse 12:7-9; II São Pedro 2:4

Nota explicativa: São João apresenta a história breve do conflito que houve no céu entre Satanás e Cristo, desde a origem até ao momento em que Cristo triunfou sobre a cruz (Colossenses 2:14,15), altura em que Satanás foi definitivamente expulso do Céu (Apocalipse 12:10-12), local onde continua o conflito até ao tempo do fim (Apocalipse 12:13-16).
Em Apocalipse 12:7-9, São João centra a sua atenção particularmente no Céu, em relação com a morte de Jesus na Cruz. Ainda que se possa entender na frase: “E houve guerra no céu”, uma referência ao tempo anterior à criação e habitação da terra, quando as hostilidades do dragão começaram porque Lúcifer aspirava a ser semelhante a Deus (Isaías 14:13,14; Ezequiel 28:12-16).
No livro de Ezequiel, Satanás é apresentado na figura do rei de Tiro. Em Isaías, como rei de Babilónia, ou seja o que governa, o que ele pretendia fazer no Céu, e que continua a querer concretizar no coração de cada ser humano.

3 – Quantos anjos se uniram a Lúcifer e com ele foram expulsos do céu?
Apocalipse 12:3,4,7-9

Nota explicativa: “Estrelas” nestes textos significam anjos (Apocalipse 1:20). Esta figura já tinha sido utilizada por Jó quando diz: “...as estrelas da alva juntas alegremente cantavam, e rejubilavam todos os filhos de Deus” (Jó 38:7). Quer dizer que durante a criação os anjos cantavam. A verdade é que Satanás conseguiu seduzir 1/3 dos anjos do céu. Quem consegue fazer tal coisa com anjos que não conheciam o pecado, confirma de forma inequívoca um poder extraordinário para seduzir e convencer. A única segurança é morar perto de Jesus.

4 – Qual é a origem de Satanás e dos anjos?
Colossenses 1:16

Nota explicativa: Jesus criou todas as coisas, Ele também criou o anjo que introduziu o pecado no universo. Como terá Jesus sofrido ao ver a rebelião e a maldade a desenvolverem-se no coração deste anjo! Era o anjo mais magnífico do céu! Tornou-se, no entanto, um rebelde e separou-se de Deus. O mesmo acontece hoje. O pecado provoca rotura , tristeza e infelicidade.

5- Qual foi a verdadeira causa da queda de Satanás?
Ezequiel 28:17; Isaías 14:12-14.

Nota explicativa: Lúcifer queria assumir-se superior aos outros anjos pelas suas próprias qualidades, queria governar e dirigir o próprio Deus. A vaidade, o orgulho e a ambição foram os passos descendentes que o levaram ao pecado e rebelião. Em contraste, Jesus despoja-se da divindade, assume a forma humana e torna-se servo para salvar o pecador.

6- Tente descobrir alguns traços de carácter de Lúcifer depois da queda:
Apocalipse 12:9-13.

7- O que fará Satanás para enganar as pessoas?
II Coríntios 11:13-15.

Apelo: Raramente Satanás se revela como um ser mau. Frequentemente apresenta-se na pele de um amigo, bom cristão, curandeiro, milagreiro. Desta forma apanha os incautos. Jesus é o Único que pode proteger de inimigo tão astucioso. Quer pedir a Jesus que o/a proteja? Fique em silêncio e pense na majestade do Príncipe do Céu tal como é apresentado no segundo estudo que fizemos (Apocalipse 1:13-18). Que Deus o abençoe!

04 – AS SETE IGREJAS

Introdução: Os livros do Novo Testamento são, antes de tudo, cartas escritas pelos Apóstolos às igrejas (grupos de pessoas) ou a pessoas (personalizadas). Os cristãos aceitam todas estas cartas - livros - como sendo a Palavra de Deus. O Apocalipse começa com sete cartas de Jesus Cristo dirigidas a sete Igrejas. Estas cartas são portadoras de amor e de conselhos especiais de Deus. Iremos agora dedicar-lhes a nossa atenção e convidamos os nossos amigos a dar-lhes o maior acolhimento. Elas são também para si!

1- Por que razão Jesus alerta contra a possibilidade de tentar mudar a Sua Palavra?
Apocalipse 22:18-19.

Nota explicativa: Todo o conteúdo do Apocalipse é muito importante. Nada, mas mesmo nada, deve ser posto de parte. Nada se deve acrescentar ou retirar, nem mesmo com a intenção de melhorar.

2- Onde estavam situadas as sete Igrejas?
Apocalipse 1:4.
Nota explicativa: Não restam dúvidas de que as sete cartas foram dirigidas originalmente a sete Igrejas situadas na Ásia Menor. As suas mensagens aplicam-se a todos os cristãos de hoje, da mesma forma que todas as outras cartas e livros da Bíblia. II Timóteo 3:16-17.
2-1. Quais são as três mensagens principais destas cartas?
2-2. Deus conhece tudo o que se relaciona connosco: Apocalipse 2:2,9,13,19; 3:1,8,15.
2-3. Vencer por, e com, Jesus é um imperativo: Apocalipse 2:7,11,17,26; 3:5,12,21.
2-4. Escutar o Espírito Santo. Sem esta experiência ninguém pode sentir arrependimento e viver a experiência do novo nascimento (nascer para uma nova vida espiritual). Jesus dá muita importância a este tema: Apocalipse 2:7,11,17,29; 3:6,13,22.

3- O que representam as sete Igrejas?
Ao avançarmos no nosso estudo verificarão que elas representam sete períodos da história cristã, desde o tempo de São João até à Vinda de Nosso Senhor Jesus Cristo.
3.1. ÉFESO - O PERÍODO APOSTÓLICO (período compreendido entre os anos 34 e 100 d.C): Apocalipse 2:4.
Nota explicativa: Esta Igreja cresceu rapidamente. No final do século havia mais de 6 milhões de cristãos espalhados pelo mundo. Entretanto foram perdendo o seu primeiro amor por Jesus e pela maravilhosa mensagem da salvação.
3.2. ESMIRNA – TEMPO DAS PERSEGUIÇÕES (período compreendido entre os anos 100 e 313 d.C): Apocalipse 2:10-11.
Nota explicativa: O Império Romano tentou destruir o Cristianismo. Só Deus sabe quantos foram decapitados, queimados vivos, lançados aos leões ou mortos à espada. Neste tempo tão difícil a Igreja vivia tão próxima de Jesus que Ele não lhe dirige nenhuma repreensão, ao contrário, encoraja e anima a Sua amada Igreja.
3.3. PÉRGAMO – PERÍODO DE COMPROMISSO (4º,5º e primeira parte do 6º século): Apocalipse 2:14-15.
Nota explicativa: A Igreja faz compromissos com o Estado. O Imperador Constantino sente a necessidade do apoio da Igreja e “faz-se cristão”. Satanás, que não tinha conseguido destruir a Igreja de Deus através da perseguição, corrompe-a com a popularidade e práticas pagãs que são introduzidas na Igreja.
3.4. TIATIRA – TEMPOS DE APOSTASIA (última parte do 6º até ao século 16 : 538-1560 d.C): Apocalipse 2:20.
Nota explicativa: A história desta Igreja preenche um período de quase mil anos. Ou seja desde o século 6 até ao princípio do século 16). Este período é conhecido por “Idade Média”. A Bíblia foi literalmente colocada de parte. Tempo de apostasia, representada por uma mulher, Jezabel (ver 1ª de Reis 18), símbolo do paganismo que suplanta os ensinos bíblicos.
A Igreja durante este período tornou-se completamente infiel a Jesus Cristo e é mesmo considerada “infiel” e “prostituta” (Apocalipse 2:22-23). Ela deixa de facto o Esposo e em consequência não é mais a Sua esposa.
3.5. SARDES – TEMPO DA REFORMA (período que vai de 1560 a 1790 d.C): Apocalipse 3:1-2.
Nota explicativa: Levantam-se grandes responsáveis espirituais, certamente suscitados por Deus para reconduzir “um resto”, os fiéis à Bíblia e a Jesus Cristo. Estes são os Reformadores entre os quais se destacam Wycliffe, João Huss, Jerónimo, Lutero, Zwínglio, Calvino, Knox e tantos outros. Infelizmente quando estes homens morreram, os seus sucessores, no lugar de procurarem com oração a verdade da Primeira Igreja, ficaram cristalizados e não progrediram.
3.6. FILADÉLFIA – PERÍODO DE DESPERTAMENTO (o significado da palavra é “amor fraternal” e é a Igreja que medeia o período entre 1790 a 1840 DC): Apocalipse 3:7-8.
Nota explicativa: Neste período nasceram e espalharam-se pelo mundo as “missões estrangeiras”. As Sociedades Bíblicas americanas, britânicas, e outras, foram organizadas com o objectivo de levar a Bíblia “a todo o povo, nação, tribo e língua.” Iniciaram-se os estudos sobre os livros de Daniel e Apocalipse. Sem dúvida este movimento religioso levou a um despertamento religioso espantoso. Repare-se que Jesus não dirige nenhuma reprovação a esta Igreja.
3.7. LAODICEIA – O CRISTIANSIMO CONTEMPORÂNEO (esta é o último período da Igreja de Deus e inicia-se no meio do século 19 - 1840 - e terminará com a Gloriosa Vinda de Jesus): Apocalipse 3:16-18.
Nota explicativa: Os nossos corações estremecem ao saber que Laodiceia representa a Igreja contemporânea. É uma Igreja que tem toda a Verdade Bíblica. Tem, no entanto, grande necessidade dos cuidados divinos. De facto precisa de três medicamentos urgentes e permanentemente.

4- Quais são os três medicamentos que fazem falta à Igreja do Resto?
Apocalipse 3:18.

Nota explicativa: 1- Ouro; o ouro representa a verdadeira riqueza celeste que se manifesta num carácter semelhante ao de Cristo. Este carácter só se adquire pelo conhecimento da Palavra de Deus e aplicado pela fé na vida, para que actos de amor sejam manifestos (Gálatas 5:6): 2- Vestes brancas; as vestes brancas representam a justiça de Jesus (Isaías 61:10; Apocalipse 19:8). A justiça de Cristo é oferecida gratuitamente, recebe-se unicamente pela fé e conserva-se da mesma forma, pela fé (Romanos 1:17). 3- Colírio; representa o discernimento para compreender a Palavra de Deus. Não é dom do homem, é graça do Espírito Santo.

5- Como podemos receber este dom precioso?
Apocalipse 3:20.
Apelo: Se é verdade que Jesus pode abrir qualquer porta, na verdade não há nenhuma dificuldade que não possamos vencer com Ele ao nosso lado! Há, no entanto, uma porta que Ele nunca força: a porta do amor! Só os que aceitam toda a Sua verdade com amor fazem parte de Laodiceia, a estes o Senhor está pronto a aplicar o remédio divino para os curar. Se você fez este estudo, está interessado/a em fazer parte da Igreja de Laodiceia. Deus o/a abençoe!

05 – OS QUATRO CAVALEIROS

Introdução: Recentemente o jornal inglês “The Sunday Telegraph” relacionava os cataclismos que têm assolado a Terra com os 4 cavaleiros do Apocalipse. “Os modernos cavaleiros do Apocalipse estão aí, os seus nomes são Guerra, Fome, Pestilências e Morte.” Este artigo de várias páginas era ilustrado com os cavaleiros um com uma espada na mão, outro com uma balança, um outro com um arco e flechas, o último com uma forquilha. Era também ilustrado com fotos da destruição das florestas, a perda dos glaciares, dilúvios, erosão do solo, crianças africanas desnutridas e os furacões que têm assolado a América Central e do Norte.

Será que esta descrição tem alguma coisa a ver com os quatro cavaleiros do Apocalipse?

1- O cavalo branco:
Apocalipse 6:2.

Nota explicativa: No Apocalipse a cor branca é sempre um símbolo de Cristo, ou de algo associado com Jesus como, por exemplo. vitória espiritual:
• Jesus glorificado tem cabelos brancos como a neve. Apocalipse 1:4
• Os fiéis receberão uma pedrinha branca, com um novo nome escrito sobre ela. Apocalipse 2:17
• Os vestidos dos salvos são brancos. Apocalipse 3:4,5,18
• Aos mártires são dadas vestes brancas. Apocalipse 6:11.
• Vestida de branco estará a grande multidão (os redimidos de todas as eras). Apocalipse 7:9-13
• O Filho do homem é visto sobre uma nuvem branca. Apocalipse 14:14
• No julgamento final, Deus é visto assentado num trono branco. Apocalipse 20: 11
• Não resta dúvida entre a associação da cor branca com Cristo e os Seus fiéis.
Assim, o branco é a cor de Cristo e da Sua justiça. Significa que o primeiro cavaleiro representa a verdadeira religião bíblica, ou o verdadeiro cristianismo, que oferece a Palavra de Deus “pão da vida ou pão dos anjos”. O cavaleiro não é violento, é portador da paz interior e do pão da vida. O verdadeiro cristianismo é o oposto da guerra, da fome e da morte.

2- O cavalo vermelho:
Apocalipse 6:4.

Nota explicativa: Houve mudanças, agora já não é um cavalo branco, mas vermelho. Se o primeiro cavaleiro representava o verdadeiro cristianismo, este cavalo é da cor do sangue. Descreve com rigor o período desde o ano 100 até ao ano 313 d.C., quando Constantino assina em Milão o Édito de Tolerância. Se o branco representa a pureza da fé, então o cavalo vermelho deve considerar-se como a corrupção da fé pela introdução de inúmeras heresias. Crenças pagãs como adoração do sol, (deus principal de Constantino que se fez passar por cristão, aceitando o baptismo à hora da morte) e ritos estranhos à fé cristã substituíram grande parte dos princípios estabelecidos por Cristo e ensinados pelos Seus Apóstolos.
São Paulo profetizou acerca deste período em que as doutrinas santas passariam por um processo de paganização (Actos 20:27-31; II Tessalonicenses 2:6; II Timóteo 4:1-4). São Pedro também não ficou em silêncio em relação a este assunto (II Pedro 2:1-3). A igreja tradicional, que absorveu estes ritos, continua a mantê-los apesar de serem frontalmente contra a Palavra Santa.
Roma cristã não crucificou pessoas como o fizera a Roma pagã. Não, Roma cristã queimou-as vivas!
Roma pagã torturou criminosos que roubavam. Roma cristã torturou os seguidores de Cristo que liam a Bíblia!
Foi a igreja que conquistou o mundo, ou foi o mundo que conquistou a igreja?

3- O cavalo preto:
Apocalipse 6:5.

Nota explicativa: Representando o cavalo branco vitória e pureza (veja o que diz São Paulo aos Colossenses 1:23), deve considerar-se que o cavalo preto indica derrota, ou que a sua cor denota uma ainda maior corrupção da fé genuína.
A balança (do grego zugós “jugo”, pela semelhança dos braços da balança) é vista como um símbolo. Considera-se que este símbolo descreve a condição espiritual dentro da igreja depois que o cristianismo foi legalizado a partir do século IV, quando se uniram a igreja e o estado. No seguimento dessa união, a igreja preocupou-se especialmente com os assuntos seculares; em muitos casos houve um esquecimento total da espiritualidade.
A balança é certamente símbolo da preocupação material. Não se trata aqui de uma guerra vitoriosa na proclamação do Evangelho, nem tão pouco de derramamento de sangue como no segundo cavalo, mas de um efeito muito mais perverso e terrível: a fome. A fome espiritual a que foram votados os cristãos, e o mundo necessitado do pão da vida.

4- Cavalo amarelo:
Apocalipse 6:8.

Nota explicativa: Amarelo, a cor do temor e da morte. “o que estava sentado sobre ele tinha por nome Morte”. Como compreender este simbolismo? Que se terá passado na história da igreja e da civilização que leve a pensar em “morte, inferno, poder para matar à espada, fome, peste...”? Parece relacionar-se com degradação progressiva da moral, problemas de saúde que se agravam, pragas e doenças. Morte nas águas, morte da terra, poluição do ar.
A religião que não satisfaz as necessidades profundas da alma, o aproveitamento e multiplicação de “vendedores da fé” sem preocupação com a religião pura e sem mácula, a que foi fundada pelo Senhor Jesus.
É tempo de procurar o pão de Deus. É tempo de viver sob o poder de Cristo. Os impérios (religiões) construídos sob a força e saber humano desmoronam-se, mas a verdade edificada sobre Cristo permanece para sempre.
Ainda que a verdade tenha espinhos, como a rosa, os homens rectos levam-na junto do coração. As nossas almas devem ser o santuário e o refúgio da verdade. Mesmo que a verdade doa, aceite-a de qualquer maneira.
Respondendo à pergunta inicial devemos dizer: Deus revela o futuro, não o futuro que Ele quis que fosse, mas o futuro que os homens, gerindo a liberdade prerrogativa dada por Ele, constroem com Deus ou sem Ele. E sem Deus as forças do mal são implacáveis.
Deus continua a ser o que foi para Abraão “Eu sou o teu escudo” (Génesis 15:1) e para David “o Senhor é a minha força e o meu escudo” (Salmo 28:7; Salmo 119:114).
Faça a sua história ao lado de Jesus e terá paz no meio das agruras, esperança no meio das lágrimas, equilíbrio emocional num mundo de doentes depressivos. Aceite agora Jesus como seu Salvador e Companheiro na jornada da vida. Porquê hesitar?

Apelo: Não deixe de estudar os Sete Selos, este assunto interliga-se, como certamente reparou, com os quatro Cavaleiros. Separámos os estudos para tornar mais fácil a sua compreensão. Deus o/a abençoe!

06 – OS SEIS SELOS.

Introdução: Quem ainda não ouviu falar dos 7 selos, os 4 cavalos e os 4 cavaleiros do Apocalipse? Todos nós certamente. Talvez não saibamos que os três temas fazem parte da mesma janela espiritual. Oramos a Deus para que você, que ama os assuntos espirituais, possa encontrar neste estudo respostas às interrogações que vêm à superfície de toda a consciência sincera.

1- Quais são as características principais do primeiro selo?
Apocalipse 6:1-2.

Nota explicativa: O texto começa por mencionar “o Cordeiro” (São João 1:29) que é o centro da visão e João foi elevado ao centro do céu, ao trono do Deus Altíssimo. É bom o Apocalipse, bem como todos os outros livros da Bíblia, estarem organizados em capítulos e versículos. Podemos desta forma ler as porções referenciadas. No entanto, devemos ter em mente que no original não era assim, e que o capítulo 6 que estamos a estudar faz parte de um todo. Assim, em Apocalipse 5:7 vemos que Cristo toma o livro da mão de Deus, que está assentado sobre o trono. Estamos, pois, com São João no centro do Universo, onde tudo se revela.
Este livro ou rolo está fechado com sete selos. O livro é muito importante, leva-nos a pensar que nele estão escritas todas as coisas; incluindo a história do Universo antes mesmo dela ter acontecido. Não quer dizer que as coisas tivessem que ter acontecido assim por imposição de Deus. Aconteceram assim porque tudo vai de causa para efeito. O homem foi seduzido pelo Diabo, a consequência foi o pecado, a rebelião e a perdição de um mundo maravilhoso que saiu das mãos de Deus e que se chama Terra, com os seus habitantes. Um só veio viver nela e nunca cometeu pecado. Um só revelou o perfeito carácter de Deus. Um só pode abrir cada selo do livro e revelar todas as coisas. O seu nome (Actos 4:12) é Jesus!
Ao abrir cada selo, é uma parte da história que se revela. O primeiro selo fala-nos dos acontecimentos da Igreja Primitiva (1º século – em simultâneo com o primeiro cavalo branco), pura, fiel, a que aceita o evangelho da salvação e o proclama com vigor e entusiasmo. Se queremos conhecer a doutrina de Cristo devemos estudar a Sagrada Escritura, pois nela está escrita pelos apóstolos, na época do cavalo branco e do primeiro selo.

2- Que acontece com a abertura do segundo selo?
Apocalipse 6:3-4.

Nota explicativa: A cor vermelha e os símbolos deste selo falam indiscutivelmente de derramamento de sangue. É o período das perseguições desencadeadas pelo império romano contra os cristãos que preferiram morrer a renunciar à fiel obediência aos princípios bíblicos. Este selo começa com a morte do último dos apóstolos e vai até ao ano 313. É o período da igreja de Esmirna. Deus serve-se do vermelho para descrever a guerra, o sangue derramado, a morte (Ezequiel 32:6,11; Jeremias 46:10; Naum 2:4).

3- O cavalo negro e o terceiro selo.
Apocalipse 6:5,6.

Nota explicativa: O cavalo preto que sai na abertura do terceiro selo fala-nos do período que se situa entre 313 e 538. Pactos entre o Império romano e a Igreja. É o período da Igreja de Pérgamo, em que milhões de pagãos entraram na igreja com as suas práticas e os seus cultos. Este estado levou à perseguição dos fiéis cristãos que continuavam a ter o Evangelho como regra de vida. Em 538, é oficialmente considerado o bispo de Roma como papa, que começa a ser o senhor que gere os assuntos espirituais e temporais. Passa a assumir prerrogativas que só pertencem a Cristo e ao Espírito Santo. É, pois, tempo de luto!

4- O quarto selo, o cavalo amarelo, o inferno e a Morte.
Apocalipse 6:7-8.

Nota explicativa: Tudo o que se passou até aqui foi a introdução ao drama. O texto bíblico torna-se agora carregado de expressões de horror e aterradoras. De facto foi o que se passou, foi o início da Idade Média (538 com o tratado de Justiniano até 1517 início da Reforma). Se até aqui era o Estado que perseguia os filhos de Deus, agora é a própria Igreja que os persegue. Tempo de inquisição, de tortura, a mais sofisticada. Tempo para queimar velhos, adultos, jovens e crianças. Tempo para queimar as grávidas e tempo de masmorra. Tempo de se acorrentar a Bíblia e queimá-la. Tempo de vergonha que nem o tempo pode apagar!

5- Quando foi aberto o quinto selo, que viu São João debaixo do altar?
Apocalipse 6:9-11.

Nota explicativa: No altar de bronze do santuário no Antigo Testamento ofereciam-se os sacrifícios de animais. O sacrifício era queimado e o sangue era derramado na base do altar (Levítico 4:7). A vida ou a alma está no sangue (Levítico 17:11; Deuteronómio 12:23). O símbolo é claro: o sangue dos mártires fiéis que não aceitaram a paganização doutrinária. É derramado como um sacrifício ao pé do altar. Este altar representa o trono de Deus, estes mártires não foram e nunca serão esquecidos por Aquele em nome de quem eles ofereceram a vida.
Esse sangue simbolicamente clama a Deus, como o fez o sangue de Abel que foi morto por seu irmão Caim (Génesis 4:10).
As vestes brancas simbolizam a dignidade que lhes confere a justiça de Cristo (Apocalipse 19:8; 3:5; 7:14). Mas, embora tivessem ganho a vitória em Cristo, deviam descansar na tumba um pouco de tempo até que Jesus volte em Glória e lhes dê a recompensa (Hebreus 11:39-40).

6- Que representam os 4 acontecimentos que se passam durante o sexto selo?
Apocalipse 6:12-13.

Nota explicativa: 1- grande tremor de terra, 2- o sol escurece, 3- a lua torna-se em sangue, 4- as estrelas caem do céu. Esta é a sucessão dos acontecimentos na abertura do sexto selo.
• O grande terramoto do dia 1 de Novembro de 1755. Este tem sido identificado por todos os estudiosos bíblicos como o grande terramoto de Lisboa, considerado a pior catástrofe depois do Dilúvio bíblico. Bastaria dizer que, tendo o seu epicentro em Lisboa, foi sentido em toda a Europa, África e América. É um assunto sobejamente conhecido no nosso país. Se necessitar de mais informações não hesite em contactar-nos.
• O escurecimento do Sol de 19 de Maio de 1780. Provocou o pânico e milhares de pessoas que o presenciaram consideraram que era o fim do mundo. Começou ao meio da manhã. O dia tornou-se escuro tendo sido necessário acender as candeias nas casas. As trevas cobriram grande parte da América do Norte e levaram um grande número de pessoas a estudar a Bíblia.
• A Lua torna-se em sangue no dia 19 de Maio de 1780. Era meia noite, as trevas inexplicáveis começaram a desaparecer. De um momento para o outro, a lua apareceu com um aspecto espantoso. Era vermelha como o sangue.
• A queda das estrelas foi na noite de 13 de Novembro de 1833. Mais parecia o céu sacudido como quando se sacode um figueira carregada de figos maduros que caem pelo chão. Foi o que aconteceu nessa noite, mais de 200 000 estrelas caíram por hora. Estes quatro episódios deram início ao tempo do fim. O relógio profético soou e os sinais apareceram no céu, indicando a proximidade da Segunda Vinda de Cristo.
Saber que vivemos entre o versículo 13 e 14 do sexto selo do Apocalipse 6, leva qualquer pessoa sincera à reflexão e à expectativa de São Mateus 24:30. O sexto selo cobre o período da Igreja de Filadélfia e de Laodiceia. Ou seja, meados do século 19 até à volta de Jesus.

7- Será este tempo, um tempo de terror e pavor?
João 3:17-8.

Nota explicativa: A Segunda Vinda de Jesus é o término do sofrimento e o início de um novo tempo (Apocalipse 21:3-4). Aqueles que se ampararem na graça salvadora receberão a vida eterna, isto é a vida de Deus, uma qualidade de vida que não tem comparação com a vida que agora vivemos. Aqueles porém que recusarem o convite de Cristo, têm sem dúvida razão para temer (Apocalipse 6:14-17).

8- Haverá outros Sinais esclarecedores do tempo em que vivemos?
Nota explicativa: Só Deus o Pai conhece o dia e a hora (São Mateus 24:36). Podemos, no entanto, identificar a época pela Sua Palavra:
• Guerras (São Mateus 24:7).
• Lutas sociais (São Tiago 5:1-8).
• O último sinal (São Mateus 24:14).

9- O Sétimo Selo está prestes a abrir-se, quer saber do que trata?
Apocalipse 7:2-3.

Apelo: Para o cristão, a verdade, antes de ser uma doutrina, é uma Pessoa: “Eu sou a Verdade”. Deixe que esta Pessoa o toque com o Seu amor gratuito e suscite pelo Seu amor uma resposta livre mas plena de fé e certeza no futuro. Deus o/a abençoe!

07 – O SÉTIMO SELO ou a GLORIOSA VINDA de CRISTO.

Introdução: Entramos por outra janela bíblica e iremos encontrar um conjunto de imagens simbólicas, carregadas, no entanto, de significado e de verdades que nos interessa com urgência descobrir. Estamos no capítulo 8 do Apocalipse que começa com “silêncio no Céu”. Algo de solene e tremendo vai acontecer!

1- Porquê esta interrupção entre o sexto e o sétimo selo?
Apocalipse 7:9-17.

Nota explicativa: Antes da abertura do sétimo selo faz-se silêncio no Céu para mostrar que Deus tem um povo leal, povo que foi resgatado pelo sangue do Cordeiro. Este povo manter-se-á fiel até ao fim pela graça e poder que vem de Cristo, apesar das torturas e terrores descritos (Apocalipse 6:17). A visão volta de novo à abertura do selo.

2- Apocalipse 8:1.
Nota explicativa: Há pois um grande contraste entre os acontecimentos espectaculares que acompanham a abertura dos seis selos. Agora há um silêncio, antes da abertura do sétimo. Este silêncio pode explicar-se de duas maneiras:
2.1- Alguns teólogos pensam que este silêncio no Céu é causado porque antes da abertura do sétimo selo Jesus veio à Terra no cumprimento de São João 14:1-3. Portanto as hostes angélicas vieram com Ele, a esse facto se deve o silêncio.
2.2- Este silêncio no Céu é provocado pela solene expectativa do que irá ser revelado na abertura deste selo. Até este momento a revelação não está completa. Há ainda acontecimentos solenes no conflito com o mal (voltaremos a este assunto com as 7 trombetas).

3- Analisaremos a vinda em Majestade de Jesus como será?
Apocalipse 1:7.

Nota explicativa: Não há dúvida de que a promessa da 2ª Vinda de Jesus é o ponto central da proclamação de todos os Apóstolos e Jesus sublinha esse aspecto na visão que deu ao Seu amado Apóstolo.

4- Na culminação dos sinais da 2ª Vinda de Jesus, que aconteceria?
São Lucas 21:27.

Nota explicativa: No estudo anterior analisámos sinais extremamente importantes apresentados na abertura do sexto selo. Estes sinais são uma sinalética que chama a atenção para o maior acontecimento da História: a volta de Jesus (São Mateus 24:30).

5- Será que apesar do esforço feito pelos fiéis seguidores de Jesus, todas as pessoas estarão preparadas para se encontrar com Ele?
São Mateus 24:37-39, 48-51; II Coríntios 4:4.

Nota explicativa: Não quer dizer que comer, beber, casar, comprar, vender, plantar e edificar sejam coisas más. O realce está em que a mente que se ocupa exclusivamente com estas coisas, não dá nenhuma importância à vida futura, por isso não se prepara para se encontrar com Jesus.
A sua igreja está preocupada com a Volta Gloriosa de Jesus? Qual é o assunto que tem mais importância para os líderes da sua comunidade? Sabe porque não se fala? Porque o diabo não quer que vejamos essa verdade, pois nada comove mais uma pessoa sincera do que saber que há silêncio no Céu. Todo o Céu, Pai, Filho, Espírito Santo e os Anjos virão para se encontrar com a Família da Terra. Não é isto extraordinário?

6- Que disseram os anjos sobre a forma como viria Jesus?
Actos 1:10-11.

Nota explicativa: É desta forma que ensina a sua igreja, que Jesus virá da mesma maneira como os discípulos o viram ascender ao Céu? Isto é, de forma visível e palpável? Se alguém lhe disser que a Sua vinda é como um “arrebatamento secreto”, ou com os “olhos da mente”, poderá interrogar: “Podem os anjos de Deus mentir?” Foram anjos que pronunciaram as palavras de consolo aos discípulos quando Jesus os deixou para ir para a dextra do Pai.

7- Como fala São Paulo desta bendita esperança?
Filipenses 3:20; Tito 2:13.

8- E São Pedro?
II Pedro 1:16.

9- E São João?
I São João 3:2

10- O Apóstolo São Paulo não deixa que qualquer resquício de dúvida fique na mente dos seus leitores.
I Tessalonicenses 4:13-17.

11- Por que razão virá Jesus?
Apocalipse 22:12 (dar o galardão/recompensa).

12- Que dirão os que estão à Sua espera?
Isaías 15:9.

Nota explicativa: Deixámos a Bíblia falar. Não quisemos, de propósito, interromper a sua conversa com a Palavra de Deus. Certamente que foi uma conversa agradável e perfeitamente salutar. Então, resta-me despedir-me como sempre. Que Deus o/a abençoe!

08 – AS SEIS TROMBETAS

Introdução: Todos os Outonos, em tempos bíblicos, Deus tinha, para os sacerdotes que oficiavam no Templo em Jerusalém, uma tarefa especial: tocar trombetas para lembrar o povo de que deveriam preparar-se para o Dia da Expiação que se aproximava. Esse dia era também o dia anual de juízo, de introspecção e de confissão dos pecados. Em Apocalipse, do capítulo 8 ao 11, Deus adverte a humanidade sobre a necessidade de arrependimento e de trilhar caminho direito. Fá-lo através de 7 anjos com as suas trombetas. Este toque é para si e para mim também.

1- O “silêncio no Céu” é momento de expectativa (Apocalipse 8:1). O que é que se segue a este silêncio?
Apocalipse 8:2-4.

Nota explicativa: Já nos habituámos a esta reverência que precede um momento solene junto ao trono de Deus. Imediatamente antes de ler as cartas às sete igrejas, encontrámos Jesus no Santuário, vestido como Sumo Sacerdote, caminhando entre os castiçais.
Antes da abertura dos sete selos, vimos Jesus simbolizado como um Cordeiro Pascal, em pé junto ao trono. Agora, um anjo oferece incenso sobre o altar de ouro.
A nossa expectativa seria a de ver Jesus em pé ao lado do altar de ouro, oferecendo incenso com as nossas orações. É também verdade, que a Bíblia apresenta por vezes Jesus como sendo um anjo (Êxodo 3:1-6; Génesis 48:16).
Obviamente, Jesus não é um anjo na forma como compreendemos os anjos. Ele é Deus! A palavra anjo significa “mensageiro”, e Jesus é o supremo portador das mensagens de Deus.

2- Para onde lança o anjo o incensário e o que fazem os anjos de seguida?
Apocalipse 8:5-7.

Nota explicativa: O incenso era oferecido pelo Sumo Sacerdote no Templo de Jerusalém no Dia da Expiação. O incenso é um símbolo do próprio Jesus. Representa a doçura e bondade de Cristo, e especialmente a Sua morte sacrificial na cruz. O incenso não é para convencer Deus a amar-nos; Ele já nos ama (São João 16:27; 3:16).
São João viu, ao toque da trombeta, o incensário ser lançado sobre a Terra. Como podemos explicar tal alteração de comportamento? Porventura, Deus ama-nos e ao mesmo tempo fere-nos? Será que o nosso Sumo Sacerdote, que vive “sempre para interceder” por nós (Hebreus 7:25), por vezes também nos pune? Certamente que sim!

3- Haverá razões que levem o amor a punir?
Apocalipse 3:19.

Nota explicativa: A punição é conferida normalmente para nos fazer sofrer a merecida consequência do nosso comportamento. Há, porém, outras razões que levam o amor a punir, como por exemplo:
1. O amor pode levar a punir a fim de persuadir ao arrependimento e a orientar o curso da vida num sentido melhor. Os pais que amam os filhos fazem isso. Deus também!
2. O amor pode também levar a punir os nossos inimigos, a fim de proteger os amados e fiéis de continuarem a sofrer a crueldade que estes lhes infligem.

4- Será que estamos a viver o tempo em que Deus chama ao arrependimento e conversão?
Apocalipse 8:6-12.

Nota explicativa: Como dissemos na nota de introdução, o toque convocava para a batalha e comunicava mensagens durante as guerras (Jeremias 4:19; I Coríntios 14:8). As trombetas eram tocadas dez dias antes do dia anual do julgamento “Yom Kipur”. Nas sete trombetas do Apocalipse, operações militares e juízos encontram-se expressamente combinados. “As nações se enfureceram”; “chegou... o tempo determinado para serem julgados os mortos” (Apocalipse 11:18).

5- A primeira trombeta.
Apocalipse 8:7

Nota explicativa: “saraiva”; “fogo”; “sangue”; “terça parte da vegetação”. Em linguagem bíblica erva representa povo que floresce em justiça (Isaías 44:3-4), e árvores também são símbolos do povo de Deus (Salmo 1:3; 52:8; 92:12), Jesus retratou a nação judaica dos Seus dias como uma figueira que não produziu os seus frutos (São Lucas 13:6-9).
Inquestionavelmente, o evento que preenche as características desta trombeta foi a memorável destruição da nação judaica e a queda da sua capital, Jerusalém, no ano 70 da nossa era. A nação judaica rejeitou persistentemente os profetas. Por fim, exigiram a morte do Filho de Deus, que viera para salvar a todos nós. Deus, relutantemente, teve que permitir que colhessem os frutos das suas próprias escolhas (Mateus 23:38).

6- A segunda trombeta.
Apocalipse 8:8-9.

Nota explicativa: Em Apocalipse 17:1,15, “águas” simbolizam “povos, multidões, nações e línguas”. O “mar” da segunda trombeta é o mar da humanidade. Em 455, os Vândalos, entre muitos outros povos, pilharam Roma. Vandalizaram a cidade durante duas semanas. Roma tinha punido o povo de Deus, chegava agora a sua hora de sofrer as consequências.

7- A terceira trombeta.
Apocalipse 8:10-11.

Nota explicativa: A Igreja medieval do ocidente sucumbiu às seduções de Satanás, conformando-se progressivamente com os padrões da cultura secular e pagã. Durante este tempo a igreja perdeu a maior parte do seu poder de transformar pessoas. Na verdade, ela muitas vezes estimulou à prática do crime. A doce e efervescente fonte da vida tornou-se barrenta e amarga. “Absinto”, a estrela cadente e ardente: Satanás e os mestres cristãos que se prestaram a cumprir os propósitos satânicos. A verdadeira religião de Jesus e a verdade a Seu respeito, confiada à Igreja Cristã da Idade Média, especialmente àquela centrada em torno da Igreja de Roma, ao ser poluída pelos erros do “absinto”.

8- A quarta trombeta.
Apocalipse 8:12.

Nota explicativa: Da mesma forma como Jesus é a fonte última da vida, Ele é também o “Sol da justiça” (Malaquias 4:2), a origem de toda a verdade e luz. Por duas vezes São João ouviu Jesus dizer: “Eu sou a luz do mundo (São João 8:12; 9:5). Numa dessas ocasiões, Jesus acrescentou: “Quem Me segue não andará em trevas.”
Esta trombeta é o cumprimento solene e infeliz do que foi feito pela Igreja Católica Romana, apesar de conhecer os Dez Mandamentos (Êxodo 20:1-17). Em 1054 a Igreja Romana excomungou iradamente a Igreja Grega-Ortodoxa e milhões dos seus membros, porque, entre outras coisas, insistiam em continuar a observar o Sábado do sétimo dia (Génesis 2:1-2). Por volta do ano 1500, a mesma Igreja Romana provocou um anátema escandaloso, ao impor à população da Europa mais de 150 dias santificados não-bíblicos, a seu bel-prazer.
A Lei de Deus e o ministério sacerdotal de Cristo no santuário celestial foram, certamente, a “Luz” do Céu foi, “obscurecida” por um sistema terrestre de leis, sacerdotes e sacrifícios. Cumpriu-se a quarta trombeta.

9- A quinta e sexta trombeta.
Apocalipse 9:1, 14.

Nota explicativa: Lamentamos o pouco espaço que temos para analisar todo o desenvolvimento que merecia este emocionante assunto das trombetas. Diremos de forma muito resumida que grandes expositores bíblicos como Martinho Lutero, Joseph Mede e Sir Isaac Newton, acham que estas cenas de gafanhotos são representações dos grandes exércitos muçulmanos que repetidamente guerrearam contra os cristãos durante longos séculos.

Apelo: Certamente reparou que há ainda uma outra trombeta, a sétima. Estudá-la-emos no tema AS DUAS TESTEMUNHAS. Dissemos anteriormente que as sete trombetas constituir-se-iam em “juízos de advertência”. Esses juízos ocorrem em tempo de poder levar-nos ao arrependimento.
Iremos ver que vivemos o tempo da Sétima trombeta e que se aproximam as Sete últimas pragas. Quando estas caírem será demasiado tarde para que alguém se arrependa verdadeiramente.
Aproxime-se de Jesus e aceite a Sua mão estendida para si. Ele é o único Caminho, Verdade e Vida. Agora, é ainda tempo. Que Deus o/a abençoe!

09 – AS DUAS TESTEMUNHAS e a SÉTIMA TROMBETA

Introdução: Existem actualmente inumeráveis conflitos armados. Não mencionaremos os lugares. Eles são, no entanto, noticiados todos os dias na Europa, Ásia, América do Norte, Centro e Sul e nas Ilhas. O que podemos perguntar é: Onde é que há verdadeira paz e segurança?
A guerra rebenta como os foguetes lançados pelos fogueteiros nas festas e romarias. Levantamos a cabeça e vemos os clarões e estrondos por toda a parte. Inocentes fogem, lares são destruídos, os desalojados procuram trabalho longe do seu país, da sua família e da terra onde por algum tempo foram felizes.
Satanás está claramente decidido a destruir, não só pela guerras, ódios, crimes, mas também através de filosofias e teorias que colocam Deus como ausente dos interesses dos seres humanos. Em muitos corações ele tem conseguido sucesso.
Deus, sim, Deus, ainda tem uma mensagem de esperança e de libertação para todos os que vivem estas horas de desespero. O Senhor prometeu que esta mensagem de esperança seria espalhada por toda a face da Terra na nossa época. O Deus vivo e eterno tem Duas Testemunhas, e nós vamos encontrá-las no Apocalipse.

1- Quem são as duas testemunhas de Deus?
Apocalipse 11:3-4.

Nota explicativa: As duas oliveiras fazem referência ao Espírito Santo (Zacarias 4:3-6); os dois castiçais, representam a Palavra de Deus (Salmo 119:105,130). Na verdade, as duas testemunhas, as oliveiras e os castiçais todos igualmente simbolizam a mesma coisa – A Bíblia. Ela foi dada pelo Espírito Santo (II Timóteo 3:16; II Pedro 1:21). As duas testemunhas são o Antigo e o Novo Testamento (São João 5:39; Lucas 24:27).

2- Durante quanto tempo as duas testemunhas e o povo de Deus deveriam ser perseguidos?
Apocalipse 11:2-3.

Nota explicativa: 42 meses proféticos e 1260 dias proféticos representam o mesmo período de tempo (42 x 30 = 1260). Representam, portanto, 1260 anos literais, porque em profecia (e é desse tema que tratam estas passagens que estamos a considerar), um dia profético equivale a um ano literal (Ezequiel 4:6).

3- Estes 1260 anos de perseguições estão no passado ou no futuro?

Nota explicativa: A história confirma que no período dos 1260 anos, ou seja de 538 (538 data oficial da entronização do bispo de Roma como Papa a 1798, ano em que o Papa Pio VI foi exilado para França sob as ordens de Napoleão pelo general Berthier), a Igreja cristã perseguiu os cristãos desejosos de obedecer unicamente à Bíblia. Estudaremos com mais pormenor este assunto em Apocalipse 13.

4- Que avisos são feitos aos que atacam a Palavra de Deus?
Apocalipse 11:5-6.

Nota explicativa: A leitura destes dois versículos são bem explícitos: “se alguém lhes quiser fazer mal fogo sairá das suas bocas”. Esta afirmação faz-nos pensar no que aconteceu com Elias contra os mensageiros de Acazias (II Reis 1:10,12) que persistiam em recusar o testemunho do Espírito Santo. Os que formalmente recusarem aceitar as duas testemunhas – Velho e Novo Testamento – serão destruídas no lago de fogo (Apocalipse 20:15).

5- Que acontece finalmente às duas testemunhas?
Apocalipse 11:7-8.

Nota explicativa: A França é o mais antigo país cristão da Europa ocidental. Foi esta nação a primeira a abraçar o cristianismo no mundo ocidental. Viu, no entanto, ao longo dos séculos, a atitude Clerical de violência, ganância, luxúria. Podemos dizer que os governantes franceses aprenderam a lição da crueldade.
Tal como o Egipto, que abriu os braços para receber José e toda a nação judaica, foi ela também que se tornou céptica e que queimou na praça pública a Bíblia e os verdadeiros discípulos.
“Pela primeira vez na história da Europa, desde os dias do imperador (romano) Juliano, o Apóstata, um Estado abraçou deliberadamente a política da descristianização.”
Green, prefácio em McManners, French Revolution (Oxford: Clarendon Press, 1959), p. 11.
De facto, a França prefigura, na Bíblia no final dos tempos, o que foi o Egipto para o povo de Deus, o cepticismo, a filosofia atéia, o humanismo, “a deusa da razão”. Depois de tantas provas da manifestação de Deus e do Seu poder, persegue os que lhe proporcionaram dignidade e bênçãos!

6- Quem tenta matar as duas testemunhas?
Apocalipse 11:7

Nota explicativa: No final dos 1260 anos vê-se uma “besta que sobe do abismo”, esta besta é Satanás (Apocalipse 20:1-3). No entanto, em Apocalipse 12:3-4, a Besta representa também um reino (França) terrestre através do qual Satanás age com sucesso.

7- Que irá acontecer depois da ressurreição das duas Testemunhas?
Apocalipse 11:11-12.

Nota explicativa: Em 1804 a Sociedade Bíblica Britânica foi organizada, em 1816 nasce a Sociedade Bíblica Americana. Sociedades Bíblicas florescem por todo o Mundo e a Bíblia é espalhada aos milhões. É o Livro mais vendido na Terra. Sim, por certo Deus faz com que a Sua Palavra seja “viva e eterna” (I Pedro 1:23)!
Satanás e os que se deixam dominar por ele, podem parecer ter grande poder, mas perecerão para sempre. A Palavra de Deus permanece viva para todo o sempre (Isaías 40:7,8).
Thomas Paine afirmou: “Detesto profundamente o Antigo Testamento”. Ele morreu, mas a Bíblia continua viva!
Voltaire descarregou todo o seu ódio filosófico sobre a Bíblia e colocou em causa os milagres nela descritos, como o nascimento virginal de Jesus e a Sua ressurreição. Voltaire está reduzido a terra, mas os cristãos regozijam-se no Natal e na Páscoa!
Pessoas sem escrúpulos lançaram Bíblias para a fogueira, amarram um Evangelho à cauda de um jumento, fecharam as igrejas em Paris e esmagaram os que anunciavam o imutável Evangelho. Essas pessoas onde estão? A Bíblia é o Livro vivo (São João 6:63) e portador de Esperança e Paz!

8- A sétima trombeta e a arca da aliança.
Apocalipse 11:15,19.

Nota explicativa: É claro que depois de 1798, com a prisão do papa, deu-se o ressurgimento da Bíblia em 1804. Em 1844 ressoa o toque de trombeta mas de forma especial e o clamor desta trombeta é vigoroso e verdadeiro, é o anunciar de paz para viver. Espalha-se pela face de toda a Terra, é a proclamação do Evangelho Eterno (Apocalipse 14:6-11). É o ressurgir da Verdadeira Igreja de Deus.

No versículo 19 diz: “abriu-se no céu o templo de Deus, e a arca do Seu concerto foi vista no Seu Templo”. A arca da Aliança que conserva as Tábuas da Lei eternamente santa e escrita pelo dedo de Deus (Deuteronómio 5:22) foi vista no santuário de Deus.

No lugar Santíssimo do Santuário terrestre encontrava-se a arca com os Dez Mandamentos, dados para todos os homens e para todos os tempos. A Lei de Deus foi abolida desde 313, período em que a Igreja entra em contínuos desvios. Na visão de São João do trono de Deus, a arca ocupa um lugar central, como a comprovar de forma bem eloquente que nos últimos tempos da terra, Deus voltaria a ter um povo que teria por centro de visão a perseverança, fé e obediência aos mandamentos de Deus (veja Apocalipse 12:17; 14:12).

Apelo:
Já faz parte do povo de Deus? Então dê glória ao Eterno Senhor do Universo! Se ainda não decidiu, por amor de Deus, não hesite em tomar a sua decisão. É tempo de urgência e de salvação. Hoje! Deus o/a abençoe!

10– A IGREJA DE DEUS

Introdução: Gosto de ver a bandeira portuguesa no meio de todas as outras bandeiras dos países da Comunidade Europeia. Este prazer não decorre por alguma ligação política, mas pelo facto de amar o meu país, e desde menino me terem relacionado com a bandeira, os simbolismos e histórias que ela representa. Reconheço-a porque ela está bem identificada. O mesmo se passa com a Igreja de Deus! O livro do Apocalipse e toda a Bíblia a revelam com tantas evidências que qualquer pessoa, olhando-a no meio das inumeráveis igrejas que se contam hoje no mundo, a reconhece e com ela se identifica.

1- Como é que Deus representa a Sua Igreja na profecia?
Jeremias 6:2; Isaías 51:16.

Nota explicativa: Em linguagem sublime Deus identifica o Seu povo com Sião – monte Santo. Ao mesmo tempo em termos proféticos a Igreja – ou povo de Deus – é identificada com uma virgem (São Mateus 25:1-9 a parábola das dez virgens), uma donzela pura.
A mulher pura/igreja verdadeira, a que segue a verdade não misturada com erro. A mulher prostituta/igreja falsa, que segue verdades misturadas com ritos e tradições não estabelecidos por Deus.

2- Qual é a conexão que Jesus faz entre Ele e a Sua Igreja?
São João 10:14-17.

Nota explicativa: Jesus apresenta-se como o Bom Pastor. O Seu povo são as Suas ovelhas e o redil a Igreja. Jesus diz ainda que muitas das Suas ovelhas ainda não estão na Igreja, mas que Ele as chama e que elas O seguirão para a Sua Igreja (veja também São João 10:27). Se este é o seu caso, não deixe que a voz se distancie e venha a confundir-se. Venha agora!

3- Será que o Apocalipse identifica a Igreja de Cristo com uma virgem?
Apocalipse 12:1.

Nota explicativa:
a) A mulher – representa a Igreja de Deus através de todos os séculos. Desde o Éden até à Vinda de Jesus Cristo;
b) O sol, com que está vestida – o sol representa Jesus e a Sua justiça (Malaquias 4:2).

4- Sobre que fundamentos existe a Igreja de Deus?
Apocalipse 12:11.

Nota explicativa: Os mesmos de sempre;
a) A salvação é dom gratuito obtido unicamente pelos méritos de Cristo, nunca pelas obras. Estas podem e devem ser a consequência da vivência de Cristo no crente;
b) A fé é alimentada e sustida pela Palavra do Seu Testemunho, ou seja as “duas testemunhas”, Velho e Novo Testamento;
c) A vida que se vive, vive-se em Cristo, como o disse São Paulo (Gálatas 6:14).

5- Ainda alguns símbolos.
Apocalipse 12:17.

Nota explicativa:
a) O Dragão – o diabo; Apocalipse 12:9,
b) A Mulher – a Igreja verdadeira; Jeremias 6:2,
c) Resto – a Igreja do final dos tempos, ou dos últimos dias,
d) Os Mandamentos de Deus – os 10 Mandamentos; Êxodo 20:3-17;
e) O Testemunho de Jesus – o dom de profecia; Apocalipse 19:10.

6- São João, desterrado na Ilha de Patmos onde Deus lhe concedeu a visão da história da Sua Igreja até ao final do tempo. O apóstolo sente que Deus Pai e Deus Filho confirmam o que ele escreveu inspirado pelo Espírito Santo?
Apocalipse 12:17; Apocalipse 19:10.

Nota explicativa: Leia e compare São João 14:15; I São João 5:3 e I São João 2:3-4. Não há dúvida de que há muitos cristãos sinceros, nas igrejas que não observam o Sábado do Senhor (o sétimo dia é o Sábado, o Domingo é o primeiro, porque a Segunda-feira, como o seu próprio nome indica é o 2º dia da semana), nem sequer nas suas igrejas existe o dom de profecia. Por estas razões, as igrejas que frequentam não podem ser a Igreja para a qual o Senhor Jesus chama o Seu povo!

7- Tem Jesus hoje, mais que uma Igreja?
Efésios 4:5.

Nota explicativa: Uma só.

8- Qual é a Igreja Verdadeira? Em Apocalipse 12 e 14 destacam-se 7 pontos de identificação. Esta é a Igreja para a qual Jesus chama o Seu povo.

Nota explicativa: Jesus dá-lhe estes pontos da Sua bandeira. Ele insiste: “Identifica e segue-Me”:

1- Surge depois da Idade Média e consequentemente depois das perseguições.
2- Ensina as mesmas Verdades bíblicas que os Apóstolos ensinaram.
3- Observa os Mandamentos de Deus, inclusive o Sábado.
4- Tem o dom do espírito de profecia.
5- Prega as três mensagens de Apocalipse 14.
6- É uma Igreja mundial e missionária.
7- Ensina a salvação pela fé e méritos de Jesus Cristo.

9- Que promete Jesus a quem a procura?
São Lucas 11:9.

10- Quando tiver encontrado a Igreja de Deus deve unir-se a ela e porquê?
Actos 2:47.

Nota explicativa: Permita-me apresentar algumas razões bíblicas que nos devem motivar à decisão:
1- Somos chamados a formar um só corpo: Colossenses 3:15.
2- Este corpo é a Igreja de Cristo: Colossenses 1:18.
3- Entramos na Igreja pelo baptismo – o baptismo de Jesus: I Coríntios 12:13.
4- É tão importante entrar na Igreja hoje, como o foi para o Patriarca Noé e a sua família entrar na arca. Os que não quiseram entrar foram levados pelo Dilúvio.

Apelo: Os sinais mostram que em breve Jesus virá buscar a Sua Igreja. Não fique de fora, não fique por favor! Deus o/a abençoe!

Conseguiu identificar a Igreja de Deus?

11– A MARCA DA BESTA

Introdução: Foi já alguns anos, mas recordo o incidente como se o tivesse vivido recentemente. Ia de Salvaterra de Magos para Almeirim de carro. Depois de ter saído de uma povoação, a G.N.R. fez sinal para eu encostar. Verificaram os meus documentos e, finalmente, disseram que eu tinha entrado na povoação com excesso de velocidade. Tentei argumentar que não tinha visto nenhum sinal e que, inclusive, ignorava a lei de que era proibido entrar numa localidade a mais de 50 Kms/hora. Muito simplesmente responderam que essa ignorância não era impeditiva de eu ser multado, o que aconteceu!

Para circular na estrada da vida, todos levamos um sinal que nos identifica com a marca da Besta, ou a marca de Deus. É de admitir que este assunto não seja o mais atraente. É no entanto, de enorme importância saber o que representa a MARCA ou SINAL. Também é necessário ter em mente que o assunto que estamos a analisar não se trata de um conceito humano, mas da revelação feita pela Palavra de Deus. E o desejo grande e permanente do Senhor é que sejamos “bem aventurados” ou seja, felizes: Apocalipse 1:3.

1- Qual é o significado de uma besta (ou animal) na profecia?
Daniel 7:23.

Nota explicativa: Na profecia, a besta, que não tem um sentido pejorativo, representa reinos, governos, poderes terrestres.

2- A besta do Apocalipse, que estudaremos neste estudo interactivo, trata-se de um animal que sai do mar. Que representa o mar ou águas?
Apocalipse 13:1; 17:15.

Nota explicativa: Na profecia, águas representam os habitantes, uma terra muito povoada.

3- Vejamos nove referências que identificam a Besta.
Apocalipse 13:1-12.

Nota explicativa: Pode ser que você se sinta magoado/a ao continuar este estudo. Creia que não é a nossa intenção que isso aconteça. Só deve prosseguir o estudo se o Espírito Santo o/a inspira, e se sente que quem está a tratar este assunto foi também conduzido pelo Espírito do Senhor, e tem como único objectivo estudar a Verdade. Posto isto, eis as nove referências:

1- A Besta recebe o poder, o seu trono e a autoridade do Dragão.
2- A Besta torna-se um poder mundial.
3- A Besta surge depois da queda de Roma Imperial (Daniel 7:24).
4- Recebe o poder durante 42 meses proféticos ou seja 1260 anos.
5- Ela torna-se culpada de blasfémia.
6- Recebe uma ferida mortal, no entanto recupera.
7- Aceita a adoração, o que significa que é um poder religioso.
8- Persegue os santos de Deus. Isto é, os que amam a verdade bíblica.
9- A Besta tem um número místico “666”.

Nota explicativa: Um poder, e só um, preenche estas características. Um poder que surge do Império romano (pagão) e que se tornou um poder político-religioso, sem interrupção durante o longo período de 1260 anos, ou seja, de 538 a 1798.

4- Qual é a marca da Besta?
Daniel 7:25. (A profecia de Daniel 7 é paralela à de Apocalipse 13).

Nota explicativa: A Bíblia apresenta nesta profecia que um poder religioso tentaria mudar os tempos e a Lei. De facto, dois mandamentos foram mudados, as imagens introduzidas no culto divino (veja Êxodo 20:3,4 e 11), e o Sábado do Senhor, mudado para o Domingo.

“Nenhum dos escritores eclesiásticos dos primeiros séculos atribui a origem do Domingo a Cristo ou aos Apóstolos.”
Sr William Domville, Examination of the Six Texts.

Eis o que foi decretado no Sínodo de Narbonne no ano 589: “É proibido, tanto a livres como a servos, a godos, romanos, sírios, como a gregos e judeus, executar qualquer espécie de trabalho no dia de Domingo. Se alguém ousar proceder em contrário, pagará, se for livre, seis solidéis ao magistrado; se for escravo, receberá cem bastonadas.” Mansi, tomo IX, p. 214.

5- Qual é a marca de Deus?
Ezequiel 20:12,20.

Nota explicativa: Este é um sinal eterno de Deus com o Seu povo.

6- Alterou Jesus este Sinal?
São Mateus 5:17.

7- Qual era o dia em que Jesus ia à Igreja?
São Lucas 4:16.

8- Em que dia a Virgem Maria repousava bem como os Apóstolos e as santas mulheres?
São Lucas 23:55-56.

Nota explicativa: Se elas continuavam a repousar no Sábado, significa forçosamente que nunca terão ouvido da boca do Senhor Jesus que Ele veio trazer ou fazer mudança na imutável Lei de Deus.

9- Qual é atitude do discípulo de Cristo?
Actos 5:29.

Nota explicativa: Jesus disse: “É em vão que me adoram, ensinando doutrinas que são preceitos de homens.” (São Mateus 15:9).

10- Muitas pessoas pensam: Essa mudança já foi há tanto tempo que é impossível voltar atrás, o importante é observar um dia! Que pensa você?

11- De que lado fica?
Mateus 12:30.

Apelo: Tomei a minha decisão no meio de muitas dificuldades e incompreensões! Mas, hoje voltaria a fazê-lo! Tenho desfrutado de uma paz interior, que só é possível tendo Jesus como Companheiro e sentindo que sou um discípulo fiel. A verdade é sempre forte, não importa que pareça frágil. A falsidade é sempre fraca, não importa que pareça forte. Deus o/a abençoe e ajude a tomar a decisão certa.